長崎市街地を効率よく巡るうえで、絶対に外せない拠点がベルナード観光通りです。観光客のみならず長崎市民の生活路・ショッピング街としても機能しており、長崎市浜町アーケード（浜市商店街）と美しく交差する構造を持っています。
訪れる前に知っておきたいのが、ベルナード観光通りの由来です。この愛称は、フランス語で「美しい」を意味する「Belle（ベル）」と「遊歩道・散策路」を意味する「Promenade（プロムナード）」を掛け合わせた造語に由来します。1980年代後半にアーケードの大規模改修が行われた際、「市民と観光客が心地よく集う美しい散歩道」という願いを込めて名付けられました。幅員約11メートルの広々とした歩行者空間には自然光が差し込むシースルーアーチが採用され、雨の日でも快適なウォーキングと買い物を約束してくれます。
通りを歩けば、異国情緒あふれるモダンなファサードと、江戸・明治期から続く老舗の風格が自然に調和している様子がうかがえます。新地中華街や思案橋、眼鏡橋といった主要観光地へも徒歩数分でアクセスできる結節点となっており、長崎観光のハブとして極めて高い利便性を誇ります。
