准看護師の最大の魅力は、医療職資格の中でも群を抜いて取得ハードルが低く、参入しやすい点にあります。
准看護師になるための標準ルートは、中学または高校を卒業後、都道府県知事が指定する准看護師学校養成所（専門学校や医師会立養成所）に2年間通学することです。全日制のほか、午後のみ・午前のみ講義を行う「半日制（定時制）」を導入している養成所が数多く存在します。そのため、午前中は病院で助手としてアルバイト勤務し、午後から学校で学びながら学費を自力で賄う社会人やシングルマザーの受講生が多数を占めているのが特徴です。
准看護師学校養成所の学費と期間を比較すると、3〜4年を要する正看護師養成課程の学費（専門学校で約300万円、大学で約600万円）に対し、准看護師養成所は2年間で約100万〜200万円程度に収まります。多くの養成所で提携医療機関の「修学資金貸与制度（お礼奉公）」が整備されており、卒業後に一定期間その病院で勤務することで返済が全額免除される仕組みも広く活用されています。
カリキュラム修了後、毎年2月中旬に実施される都道府県主催の准看護師試験を受験します。准看護師試験の合格率と難易度は例年97%〜99%という極めて高い水準を維持しています。国家試験である正看護師試験（合格率90%前後）と比較しても、マークシート方式で基礎的な知識を問う平易な出題が中心であり、養成所で真面目に講義・実習を修了した生徒であれば、不合格になる可能性は極めて低い難易度といえます。
