芸能界には、あまりにハンサムで私生活が見えない独身男性タレントに対して、まことしやかに「実は……」という噂が立ちやすいという妙な現象が存在する。竹野内豊もまた、その典型的な例だ。デビュー当時から浮ついた噂が極めて少なく、夜の街での目撃情報も滅多に表に出ない。この完璧すぎるクリーンさが、逆に一部のゴシップ好きの想像力を掻き立ててしまった側面は否定できない。
噂の出所を辿ると、2000年代初頭の匿名掲示板やインターネット初期のコミュニティにまで遡る。当時、海外の有名ハリウッドスターにも同様の都市伝説が貼り付けられる現象が頻発していたが、竹野内にもまったく同じ構図が当てはめられた。特定の決定的な証拠やスクープ写真が存在するわけではなく、あくまで「浮名が少なすぎる」「独身を貫いている」という事実から派生した勝手な推測が、長年ネットの海を漂い続けているのが実態だ。
