東京ヴェルディユースに所属し、本気でプロサッカー選手を目指していた竹内だが、周囲の実力差に圧倒され、プロへの道を断念せざるを得ない時期があった。人生最大の挫折に直面し、部屋に引きこもりがちになっていた若き日の竹内に対し、父親がかけた言葉は極めてシンプルだった。
「ダメなら次を探せばいい。お前の人生はサッカーだけで終わるわけじゃない」。引きずるな、前を向け。その一言が、竹内を暗闇から救い出した。父親自身もスポーツマンであり、勝負の厳しさを知っていたからこそ、息子の痛みに寄り添いつつも、甘えを許さない強い言葉をかけることができたのだ。