Q1：指の第一関節がポコッと腫れて痛みます。温めるのと冷やすのはどちらが正しいですか？
A1：関節が赤く熱を持ってズキズキ痛む「急性期」は、保冷剤をタオルに巻いて10〜15分程度局所を冷やし、炎症を鎮めるのが基本です。一方、熱感が引いて朝のこわばりや重だるさが主体の「慢性期」は、ぬるま湯や入浴で温めて血流を促し、筋肉や靭帯を緩めるケアが適しています。
Q2：へバーデン結節と診断されました。指を使い続けると必ず変形はひどくなりますか？
A2：個人差はありますが、強い負荷をかけ続けると骨棘の形成が進みやすくなります。ただし、過度に使わないよう意識し、痛む時期にテーピングで第一関節の動きを適度に制限することで、変形や痛みの悪化を最小限に抑えることが可能です。完全に動かさないのではなく、痛みの出ない範囲で優しく動かすバランスが肝要です。
Q3：指の関節痛で内科やリウマチ科に行くべきタイミングはいつですか？
A3：指だけでなく手首や足の関節にも痛みが広がっている場合、微熱や倦怠感を伴う場合、あるいは血液検査でリウマチ因子の精密チェックを希望する場合は、最初から「リウマチ科」や「膠原病内科」を受診するのが適切です。判断に迷う場合は、まず手外科専門医のいる整形外科を受診すれば、必要に応じて適切な診療科へスムーズに連携してもらえます。
