歴史を紐解くと、このキャラクターの功績は日本のキャラクタービジネスにおける先駆者そのものだ。1974年、東京・葛飾区新小岩にある株式会社セキグチが世に送り出した際、ソフビ製のかわいい顔立ちと柔らかいぬいぐるみの胴体を組み合わせたハイブリッド構造は、当時の業界に激震を与えた。
発売直後から爆発的なヒットを記録し、ドイツやフランスをはじめとする欧州各地へ進出。「Kiki」などの愛称で親しまれ、国境や言語の壁を軽々と越えていった。日本文化が「ポップカルチャー」として世界に認知される遥か以前から、各国の家庭に溶け込んでいた事実は特筆に値する。
