日本の民間放送の歴史において、深夜帯を若者文化の主戦場へと変貌させた二大巨頭が存在する。ニッポン放送の『オールナイトニッポン』と、TBSラジオの『パックインミュージック』だ。
1960年代後半から70年代にかけて、深夜放送は受験戦争や学生運動の波間にいた若者たちにとっての精神的支柱となった。『パックインミュージック』では、リスナーが自らの苦悩や恋愛、社会への違和感を赤裸々に綴った長文のハガキが読まれ、パーソナリティが時に涙声でそれに応じる濃密な人間ドラマが紡がれた。
対する『オールナイトニッポン』は、時代のポップアイコンや先鋭的なミュージシャン、芸人を次々と起用し、若者カルチャーのトレンドセッターとして君臨し続けた。午前1時の時報とともに流れるテーマ曲『ビタースウィート・サンバ』は、何世代にもわたる日本人の青春の鼓動そのものとなった。
