これだけ濃密な共演を重ねていれば、当然のように浮上するのが「実際に交際しているのではないか」という熱愛の噂です。特に『プロポーズ大作戦』放送当時は、劇中での息の合った掛け合いや感情のこもった演技があまりにも自然であったため、視聴者や週刊誌メディアの間でプライベートの発展を疑う声が絶えませんでした。
しかし、当時の報道各社の取材データや芸能関係者の証言を丹念に精査しても、二人がプライベートでツーショットを目撃された事実や、決定的な交際スクープが出た形跡は一切存在しません。共演陣を含めたグループでの食事会などはあったものの、男女としての交際関係には至っておらず、ファンの強い願望と作品への熱狂が噂を一人歩きさせた典型例といえます。
一方で、時期を同じくして一部ネット掲示板などで囁かれたのが「不仲説」でした。この噂の発端は、撮影現場における二人の極めて高いプロ意識にあります。長澤まさみも山下智久も、本番前には役柄の世界観に入り込み、無駄な雑談を控えて台本に向き合うストイックなスタイルを取っていました。当時の制作スタッフの証言によると、「馴れ合いを好まず、互いに良い意味での緊張感を保ちながら本番で爆発させていた」とされており、そのプロフェッショナルな距離感が外野から「仲が悪いのではないか」と曲解されてしまったのが真相です。
公の場やバラエティ番組での呼び方の変遷を見ても、初期の「山P」「まさみちゃん」というフランクな雰囲気から、キャリアを重ねるにつれて「山下くん」「長澤さん」と大人の敬意を払った呼び方へと変化しており、不仲どころか健全なリスペクト関係が継続していることが分かります。
