長野県立美術館の歴史は、1966年に開館した旧長野県信濃美術館に遡ります。半世紀以上にわたり信州の美を伝えてきた旧館でしたが、建物の老朽化や収蔵スペースの不足、バリアフリー対応の課題から建て替えが決定しました。2019年に先行して改修された東山魁夷館に続き、2026年4月10日に本館がグランドオープン。「長野県信濃美術館」から現在の「長野県立美術館」へと名称を改め、新生スタートを切ったという経緯があります。
本館の設計を手がけたのは、日本を代表する建築家・内藤廣氏です。内藤氏は周辺環境に対する徹底的なリサーチを行い、善光寺の景観を損なわないよう建物の高さを低く抑え、公園の傾斜に寄り添う段状のフォルムを構築しました。
コンクリートの力強さと信州産カラマツ材をはじめとする木材の温もりが絶妙に調和した館内は、歩みを進めるごとに新しい視界が開けるシークエンス（空間の連続性）が綿密に計算されています。特に城山公園と一体化した「風テラス」や「屋上広場」からの眺望は圧巻で、善光寺の本堂の大屋根や長野市街、遠く北アルプスの山並みがパノラマで広がります。建築そのものが一級の芸術作品として国内外の建築ファンを唸らせるのも納得の仕上がりです。
