早稲アカの夏を象徴するのが、志賀高原などで行われる「夏期合宿」および都市型ホテルや拠点校舎で実施される「夏期集中特訓」だ。朝の早朝テストから夜の自習まで、鉢巻を巻いてライバルたちと限界まで競い合う空間は、昭和・平成の伝統的な受験カルチャーを色濃く残している。
教育情報メディアに寄せられた保護者の体験談や、大手口コミ掲示板での現場証言を精査すると、この特訓に対する評価は二極化している。
肯定的な意見としては、「家ではだらけて集中できなかった子が、周囲の気迫に当てられて見違えるように机に向かうようになった」「同じ志望校を目指すライバルを肌で感じ、甘えが完全に消えた」という声が目立つ。非日常の極限環境に身を置くことで、精神的なブレイクスルーを果たす子どもが一定数存在するのは紛れもない事実だ。
その一方で、懸念すべき生々しい声も少なくない。「連日の詰め込みで睡眠不足になり、合宿終了後に発熱して1週間寝込んでしまった」「大量のプリントをこなす作業に終始し、肝心の復習や弱点分析の時間がゼロになった」といった証言だ。自律学習サカセルなどの教育分析機関も指摘するように、特に小学5年生の夏期講習では算数・国語の授業時間のうち半分近くが2学期の先取り単元に充てられている。授業をこなすだけで精一杯になり、理解が追いつかないまま消化不良を起こすと、秋以降のテストで偏差値が急落するリスクを孕んでいる。
