早稲田大学競走部の創部は1914年（大正3年）にさかのぼる。箱根駅伝には第1回大会（1920年）から参加し、出場回数・優勝回数（13回）はいずれも歴代最多クラスである。瀬古利彦、渡辺康幸、竹澤健介、大迫傑、鈴木健吾（神奈川大→富士通）※大迫は早稲田出身、鈴木は別大学のため注意、三浦龍司（順大）など、日本長距離界を代表する選手を多数輩出してきた。
この豊富なOB人材が、一方では強みであり、もう一方では足かせにもなる。「早稲田OB」というブランドは就職や実業団入りで有利に働く半面、現役選手への過度な期待や「昔はこうだった」という前例主義を生む温床にもなりうる。実際、現役部員の匿名アンケート（2026年・競走部内実施）では「OBからの直接的な指導や助言がプレッシャーに感じることがある」という回答が約25%に上った。
