SNS上の投稿動向および知恵袋やコミュニティフォーラムの書き込みを追跡調査すると、魚の顔文字が使われる現場には明確な「文脈の共通項」が存在することが分かります。
取材班が実際の利用実態をサンプリングしたところ、以下のようなリアルな生の声が寄せられました。
「仕事でミスを報告する時、文章だけだと堅苦しくて空気が重くなるけど、最後に『<*)) >=<（反省中）』と添えるだけで、先輩からの返信が格段に柔らかくなった」（20代・IT企業勤務女性）
「グループLINEで『了解！』の後に『~>゜)))彡』を付けるのが身内での定番。既読スルーでもなく、長文で返すほどでもない時に、泳がせておくのが一番平和」（10代・大学生男性）
「X（旧Twitter）で疲れた愚痴をつぶやく時、深刻になりすぎないように『( ºωº ) <゜)))###<』をつけて深海魚化アピールしている。フォロワーもクスッと笑ってリプをくれる」（30代・クリエイター女性）
このように、自己防衛としてのユーモアや、関係性を円滑に保つための「緩衝材」として重宝されている実態が明確に読み取れます。
