橋本氏の急逝を巡っては、没後もインターネットの掲示板やSNS上で「暗殺されたのではないか」「過去のスキャンダルが関係しているのではないか」といったセンセーショナルな言説がたびたび再燃してきました。その発端となったのが、1990年代後半に週刊誌などで取り沙汰された中国人女性通訳との親交問題（いわゆるハニートラップ疑惑）です。
当時、相手女性が中国の対外情報機関関係者と繋がっていたとする報道が過熱し、橋本政権の対中外交姿勢や安全保障上のリスクとして国会でも追及を受けました。この過去の騒動と、2004年に表面化した日本歯科医師会（日歯連）からの1億円ヤミ献金事件による政界引退、そしてそのわずか2年後の急死というドラマチックな転落劇が結びつき、「口封じのために毒殺された」「中国の罠に落ちた」という陰謀論的なストーリーがひとり歩きしたのです。
しかし、こうした憶測には一切の具体的証拠が存在しません。国立国際医療センターの医師団による会見、病理組織診断、術後の経過観察記録はいずれも「動脈硬化を基盤とする腸管血流不全とその後の細菌毒素性ショック」という典型的な内科・外科的疾患の進行を正確に裏付けています。長年の政治的プレッシャーと生活習慣病の蓄積が肉体を蝕んだ結果であり、謀略説を裏付ける要素は存在しないというのが、取材を通じて導き出される確固たる結論です。
