映画『ビリギャル』の制作が発表された際、日本中を驚かせたのが主人公・工藤さやかを演じる有村架純のビジュアルでした。NHK連続テレビ小説『あまちゃん』などで確立していた「黒髪で清楚な国民的ヒロイン」のパブリックイメージを鮮やかに裏切り、ド派手な金髪・つけまつげ・ミニスカート・へそ出しルックという本格的なギャル姿を披露したからです。
有村架純のビリギャル出演当時の年齢は21歳（1993年2月生まれ、2014年冬撮影、2015年公開）。女優キャリアの重要な転換期において、彼女はこのオファーを単なる「イメチェン」ではなく、役者生命を懸けた挑戦として受け止めました。
実際の役作りは想像を絶する過酷さを極めました。当時の制作関係者やインタビュー記録によると、地毛を何度もブリーチして頭皮を痛めながら髪色を調整し、つけまつげの角度やアイラインの引き方に至るまでギャルカルチャーを徹底研究。さらに、名古屋弁の自然なイントネーションを体に叩き込むため、方言指導の音源を移動中も肌身離さず聴き込んで現場に入りました。
撮影現場では、真冬の寒空の下で超ミニスカートでのロケが続くハードなスケジュール。机に向かって一心不乱にペンを走らせるシーンでは、「実際に問題を解く手の動きや目の泳ぎ方に嘘があってはならない」と、テスト用紙の細部にまで集中力を注ぎ込みました。塾講師・坪田先生役を務めた伊藤淳史との掛け合いでは、カットがかかるたびに演技の熱量をすり合わせ、本物の師弟関係のような強い信頼関係を築き上げていきました。
