日本の近代食文化史を語る上で欠かせないのが、木村屋總本店の歴史です。江戸から明治へと移り変わる激動の時代、武士の身分を失った木村安兵衛とその妻・文（ぶん）が明治2（1869）年に創業した「文英堂」がその始まりでした。当時の日本人にとって、西洋から伝来したパンはホップ種特有の酸味や硬さがあり、主食として馴染むものではありませんでした。
そこで安兵衛が着目したのが、日本の伝統的な「酒まんじゅう」の製法です。イースト菌が手に入りにくい時代背景の中、米、麹、水から造る「酒種（さかだね）」を用いて生地を発酵させ、中に上質な小豆餡を包み込むという独創的な発想により、明治7（1874）年に「酒種あんぱん」が誕生しました。さらに翌明治8（1875）年4月4日、山岡鉄舟の仲介によって明治天皇へ「桜あんぱん」が献上され、宮内省御用達の栄誉を賜ったことで、その名は全国へと轟くことになります。
現在でも1階売り場および上層階の工房では、代々受け継がれた酵母を厳格な温度・湿度管理のもとで培養し続けています。銀座木村家のあんぱんが放つ独特のふくよかな吟醸香ともっちりとした生地の口溶けは、オートメーション化された工場生産では決して再現できない職人技の結晶です。
