声優・石田彰といえば、『新世紀エヴァンゲリオン』の渚カヲルや『鬼滅の刃』の猗窩座、『機動戦士ガンダムSEED』のアスラン・ザラなど、ミステリアスかつ冷徹、あるいは高潔な美青年を数多く演じてきた名優です。そんな石田のキャリアにおいても、桂小太郎という役柄は極めて異質な輝きを放っています。
桂の魅力は、幕府転覆を狙う過激派攘夷志士の首領という「シリアスな顔」と、極度の天然ボケで周囲を混沌に巻き込む「ギャグの顔」の極端なギャップにあります。石田はインタビュー等において、このギャップを「狙ってギャグにするのではなく、本人が至極真面目に生きているからこそ面白い」というアプローチで演じていると語っています。一切の照れや誇張を排し、真剣そのものの美声で荒唐無稽なセリフを放つからこそ、視聴者の腹筋を崩壊させる破壊力が生まれるのです。
特にその演技力が際立ったのが、かぶき町四天王篇の伏線となる女装潜入回で見せた「ヅラ子」の演技です。裏声で作った不自然な女性声ではなく、石田特有の中性的なトーンを巧みに操り、妖艶さと胡散臭さが同居した絶妙な発声を披露。SNS上でも「声優の技術の極致」「男性声優が出しているとは思えない艶やかさ」と絶賛を集めました。
