妻から突きつけられた1億円を前に、鉄平は激しい葛藤に苛まれます。長年連れ添ったパートナーへの不信感、自分が身を粉にして稼いできた微々たる生活費は何だったのかという虚無感。折しも勤務先では、同期の出世争いや理不尽な配置転換によって居場所を失いかけていました。
思い悩んだ鉄平は、かつて自分が情熱を注いでいた「医療機器の開発」という原点に立ち返る決断を下します。会社を辞職し、過疎地の医療現場を救うための超小型人工透析器「ペリカン」の実用化を目指す医療系ベンチャーへと身を投じます。しかし、その道は平坦ではありませんでした。資金難、特許を巡る大手企業の横やり、信じていた共同経営者の裏切りなど、次々と過酷な試練が鉄平を襲います。
その苦境を救ったのは、手元にあった1億円という資金力だけではありませんでした。青年期に培った泥臭い対人関係の誠実さ、そしてかつて彼に救われた人々の助力が集結します。鉄平は数々の挫折を乗り越え、ついに医療機器の実用化と事業の軌道化を成し遂げ、人間としての真の自信を取り戻していきます。
ドラマ版の最終回における結末は、非常に爽快でありながら余韻を残す形で描かれました。鉄平は自らの力で稼ぎ出した利益から、夏代から受け取った「1億円」を全額返済します。夫婦関係を元通りの「夫と妻」という型に押し戻すのではなく、経済的にも精神的にも自立した二人の人間として、改めて互いを選び直すオープンエンド。互いに微笑み合いながらそれぞれの生活を歩み始める姿は、従来のファミリードラマの枠組み組みを超えた新しい家族の到達点を示しました。
