大分3区を選挙区とし、衆議院議員として当選を重ねてきた岩屋氏は、自由民主党内でも指折りの「政策通」として知られる。とりわけ防衛分野における知見の深さは党内でも一目置かれており、防衛大臣在任中には自衛隊の運用体制見直しや装備調達の合理化など、数々の実務を前進させてきた実績を持つ。
石破首相とは長年にわたり安全保障政策を議論し合ってきた盟友の間柄だ。派閥横断的な政策勉強会でも存在感を示し、防衛族の論客としてリアリズムに基づく安全保障論を一貫して主張してきた。外相就任にあたっては、その防衛知見を外交現場にどう掛け合わせるかが最大の注目点となった。
