石破内閣の発足に伴い外相に抜擢された岩屋氏だが、その起用には政権運営上の明確な狙いが透けて見える。かつて防衛省のトップとして我が国の防衛体制の維持・強化に携わった経験は、緊迫する東アジア情勢に対応するうえで不可欠な武器と見なされたからだ。首相である石破茂氏とは安全保障政策における持論や課題意識を共有しており、官邸との緊密な連携が期待されている。
しかし、防衛行政と外務省が担う外交交渉とでは、求められるスキルと戦略が根本的に異なる。ある外務省幹部は「軍事的なリアリズムを理解している点は強みだが、相手国との複雑な利害調整や多国間交渉において、どこまで妥妥と主張のバランスを取れるかが問われている」と語る。防衛相時代に培った知見を外交の舞台でどう昇華させるのか、その手腕はまさに試練の時を迎えている。
