亜鉛は性別やライフステージによって特有の役割を担っているため、欠乏した際に表出する症状にも明確な差異が見られます。
亜鉛不足による女性特有の症状
女性ホルモンであるエストロゲンやプロゲステロンの合成および分泌調整には亜鉛が深く関与しています。そのため、亜鉛が欠乏すると生理不順や月経困難症、重いPMS（月経前症候群）の引き金となります。また、月経による定期的な血液の喪失に加え、過度な食事制限ダイエットを背景とした「潜在性鉄欠乏」と「亜鉛欠乏」の併発が目立ちます。妊娠期や授乳期には胎児・乳児の細胞増殖のために母体の亜鉛需要が急増するため、深刻な肌荒れや産後の激しい抜け毛として現れるケースも珍しくありません。
亜鉛不足による男性特有の症状
男性において、亜鉛は「セックスミネラル」とも呼ばれるほど生殖機能と直結しています。前立腺や精巣には高濃度の亜鉛が存在し、男性ホルモンであるテストステロンの生合成や精子の形成・運動率維持を支えています。亜鉛が不足すると、朝の倦怠感だけでなく性欲減退、ED（勃起不全）、精子数の減少といった男性機能の低下が進行します。中高年男性が抱える意欲低下や筋力維持の難しさは、単なる加齢ではなくテストステロン分泌に関わる亜鉛不足が隠れた要因になっている事例が多く報告されています。
