日本代表の森保一監督もまた、このベテランFWが示す戦術的貢献度を高く評価し続けている。世界に挑む極限の戦いにおいて、ベンチに彼の存在があることの意味は計り知れない。試合終盤の重苦しい展開を一変させるジョーカーとして、あるいは前線からの守備強度を落とさない守護神的なFWとして、その価値は日本サッカー協会関係者の間でも再認識されている。
若手選手への波及効果も絶大だ。代表キャンプやクラブの練習場で、誰よりも過酷な走力トレーニングに打ち込み、先頭に立ってプレスをかける姿勢は、次世代のストライカーたちにとって生きた教材となっている。経験に甘んじることなく、常に自らの限界に挑み続ける姿は、日の丸を背負うチーム全体に勝者としてのメンタリティを植え付けている。
