2001年に妻夫木聡主演で社会現象を巻き起こした映画版のスピリットを受け継ぎ、2003年7月クールにフジテレビ系列で放送された連続ドラマ版『ウォーターボーイズ』。最高視聴率21.7%を記録したこのメガヒット作は、いま振り返ると信じられないほどの超豪華キャスト陣が集結した奇跡のドラマだった。
作品を牽引した主要キャストの顔ぶれは以下の通りだ。
- 進藤勘九郎役：山田孝之（シンクロにかける情熱を持つ心優しきリーダー）
- 立松憲男役：森山未來（類まれな運動神経と身体能力を誇る相棒）
- 田中昌俊役：瑛太（現・永山瑛太）（進学校からやってきたガリ勉キャラ）
- 高原剛役：石垣佑磨（熱血漢で男気あふれる喧嘩っ早いムードメーカー）
- 石塚太役：石井智也（巨漢ながら軽やかな動きを見せる憎めない存在）
このメイン5人を取り囲む水泳部員・シンクロメンバーの中に、当時22歳だった星野源がいた。ほかにも田中圭や平泉成、玉木宏（特別出演）といった錚々たる俳優たちが脇を固めており、文字通り「2000年代以降の日本映像界を背負って立つ才能の宝庫」と呼ぶにふさわしい伝説的な現場だった。
