科学的に起きないと分かっていても、なぜ私たちの脳は心配事をやめられないのでしょうか。その鍵を握るのが、進化心理学における「ネガティビティ・バイアス」と「予期不安」のメカニズムです。
人類の祖先が過酷な自然環境を生き延びるためには、わずかな危険の兆候を過大評価し、最悪の事態を想定して警戒する必要がありました。脳の扁桃体は危険を察知すると警報を鳴らし、アドレナリンを分泌させて警戒態勢に入ります。この防衛本能こそが、予期不安の根本的な原因です。
しかし、生命の危機に瀕する機会が大幅に減った現代において、この警報システムは人間関係や仕事のミスといった社会的なストレスに対しても過剰に作動してしまいます。予期不安を克服する第一歩は、「脳が勝手に生存本能から大げさな危険アラートを出しているだけだ」と客観的に認識することです。
