ネットカルチャーにおいて、これほど長期間にわたってポジティブな意味でスレッドを賑わせ続ける野球人は他にいません。掲示板「なんJ」において、新井貴浩氏が特別な存在として君臨する最大の理由は、「超一流のプロ選手でありながら、どこまでも人間臭く親しみやすい」という唯一無二のギャップにあります。
駒澤大学からドラフト6位で広島に入団した新井氏は、決してエリート街道を歩んできたわけではありませんでした。不器用ながら猛練習を重ねて本塁打王と打点王を獲得し、リーグMVPにまで登り詰めた泥臭いサクセスストーリーを持っています。グラウンド上では全力疾走と豪快なフルスイングを見せる一方、大事な場面での併殺打やコミカルなリアクション、ベンチでの豊かな表情など、見る者の感情を揺さぶる劇的なシーンを数多く生み出してきました。
完璧超人ではなく、時に挫折し、悩み、それでも前を向いて全力で泥にまみれる姿。その裏表のない実直な人柄が、冷笑的な空気の漂いがちな匿名掲示板のユーザーたちをも魅了し、単なる「ネタ枠」を超えた深いリスペクトを集める原動力となっています。
