新大久保を訪れる際、最大のハードルとなるのが行列と待ち時間です。新大久保カフェ混雑状況と待ち時間の実態を把握するため、主要エリアでの現地調査および利用者の動態を追跡しました。
エリア別の傾向として、大久保通り沿いとイケメン通りに面した路面店は、土日祝日の13時から16時にかけて混雑が極限に達します。看板メニューを求めて並ぶ列は平気で歩道に溢れ、入店までに70〜90分を要することも珍しくありません。店頭に並んでいた20代の来訪者に話を聞くと、「SNSで見た限定スイーツを撮影するために1時間以上並んでいる。休日は待つのが当たり前と割り切っている」という声が多く聞かれました。
しかし、待ち時間を劇的に短縮するスマートな立ち回りも存在します。現在、多くの人気店舗でLINE連携のデジタル整理券システム（順番待ち発券機）の導入が進んでいます。店頭でQRコードを読み込んで整理券を発券すれば、実列に並び続ける必要はありません。呼び出しまでの時間を利用してコスメショップを巡ったり、新大久保韓国グルメ詳細まとめのリストにある食べ歩きスナックをつまんだりといった並行行動が可能です。
さらに、開店直後（11:00前）または夕方以降（17:30以降）のディナータイム帯は、カフェの客足が一時的に落ちる「エアポケット」となります。行列を避けてゆったりと撮影に没頭したいのであれば、訪問時間をわずかにシフトさせるだけで待ち時間は3分の1以下に圧縮できます。
