我が子の首がすわっているかどうかを自宅で判定する際、自己流の観察では誤った解釈をしてしまう恐れがあります。例えば「縦抱きにしたときに少し首を起こせたから大丈夫」と思い込んでしまうケースですが、これは一時的な首の突っ張り（背筋の緊張）によるものであり、完全な首の確立とは言えない場合があるのです。臨床の現場で小児科医が重視する見落とし防止のポイントは大きく分けて3つ存在します。
第1のポイントは「うつ伏せ姿勢での頭部持ち上げ角度と持続力」です。赤ちゃんを平らな布団の上でうつ伏せにした際、自分の力で頭部を床から45度以上持ち上げ、その状態を数十秒間保てるかを確認します。単に一瞬だけ頭を上げるだけでなく、首を左右にスムーズに振って周囲を見渡せるような柔軟性があるかどうかが見極めの境目となります。
第2のポイントは「縦抱き時の頭部の安定性とグラつきの有無」です。大人の体を支えにしながら赤ちゃんを垂直に抱き上げた際、頭部が前後左右に揺らぐことなく固定されているかを確認します。急に体を少し傾けたとき、頭が体幹の軸に伴って自然についてくるようであれば、頸部の筋肉群と前庭感覚が協調して機能している証拠です。
第3のポイントは「仰向けからの引き起こしに対する首の追従」です。この動作は赤ちゃんの体幹と首の連動性を確かめる上で最も信頼性が高い指標とされており、運動機能の成熟度を客観的に測る基準となります。
