秋篠宮家の長女として過ごした歳月、宮内庁の管理下で求められたのは常に「完璧な皇族像」だった。公式行事で見せる笑顔は公務としての様式美であり、内面を覆い隠す仮面でもあった。当時を知る関係者は、彼女が常に張り詰めた糸のような緊張感の中にいたと振り返る。
一方、マンハッタンのアベニューを歩く彼女の顔には、無防備な感情の揺らぎがそのまま表れる。時には夫と談笑して破顔し、時には買い物袋の重さに眉をひそめる。喜怒哀楽を隠す必要のない環境こそが、顔つきを柔らかく、そして芯のあるものへと作り変えた最大の要因だ。
