香典の金額を決める際、古くからのタブーとされているのが「偶数」と「忌み数（4・9）」の扱いです。これらには日本の伝統的な死生観と数秘術的な思想が色濃く反映されています。
偶数（割り切れる数）が避けられる理由
日本の冠婚葬祭文化では、中国から伝わった陰陽思想に基づき、奇数を「陽数（縁起が良い数）」、偶数を「陰数」と捉えてきました。また、偶数は2で「割り切れる」ことから、「故人との縁が切れる」「この世とあの世のつながりが断たれる」ことを連想させるため、慶弔問わず金包みの基本は奇数（1万、3万、5万、10万など）とされています。ただし、2万円に関しては「一対」「夫婦」を象徴するとして許容されるケースも増えています。その際も、1万円札1枚と5千円札2枚で計3枚にするなど、お札の枚数を奇数にする配慮を行うことが知られています。
「四」と「九」が厳禁とされる背景
「4万円」「9万円」、あるいは4千円・9千円といった端数は絶対に包んではいけません。これは日本語の語呂合わせとして「四＝死」「九＝苦」という不吉な事象を連想させるためです。遺族の悲嘆に寄り添う場で無用な心理的負担をかけないための、最低限の礼儀として徹底されています。
【関係性別】香典の相場目安
- 両親・義両親：50,000円〜100,000円
- 兄弟姉妹：30,000円〜50,000円
- 祖父母：10,000円〜30,000円
- 叔父・叔母・親戚：10,000円〜30,000円
- 友人・知人：5,000円〜10,000円
- 職場の上司・同僚：5,000円〜10,000円（連名の場合は1人あたり3,000円〜5,000円）
- 近隣住民・町内会：3,000円〜5,000円
