成宮寛貴演じる甲斐享が活躍した『相棒12』の最大の魅力は、杉下右京と甲斐享という特異なバディ関係の完成度にあります。前作season11で「右京が初めて自らの意志でスカウトした相棒」として登場した享は、血気盛んで感情的な若手刑事でした。しかし本作では右京の卓越した推理力や警察官としての美学を貪欲に吸収し、単なる部下を超えた「頼れる相棒」へと成長を遂げています。
相棒season12 キャストの配置は、シリーズ屈指の重厚さを誇ります。主演の杉下右京 水谷豊が放つ冷徹なまでの論理的思考に対し、甲斐享 成宮寛貴が持ち込む瑞々しい感情論が対比を生み、特命係の会話劇にこれまでにない軽快さと緊迫感をもたらしました。当時の制作発表や雑誌インタビューにおいて、水谷豊が「成宮くんとの呼吸は2年目に入って完全に確立された」と語っていた通り、2人の演技の掛け合いは本作でひとつの頂点を迎えます。
さらに物語の厚みを支えたのが、警察庁次長である父・甲斐峯秋（石坂浩二）との断絶された親子関係です。偉大な権力者である父親への反発心、次長息子の「お坊ちゃん」と見なされることへの強いコンプレックスは、享の行動原理の根底に常に流れていました。そこに恋人である笛吹悦子（真飛聖）との私生活の温もり、伊丹憲一（川原和久）や芹沢慶二（山中崇史）ら捜査一課との絶妙なライバル関係、内村完爾刑事部長（片桐竜次）と中園照生参事官（小野了）の政治的思惑が複雑に絡み合い、警察ドラマとしての奥行きを完璧なものに仕上げています。
