洗足池公園が一般的な親水公園と一線を画している最大の理由は、幾重にも重なる重厚な歴史の地層にあります。池の西側、木立に囲まれた静謐な一角に佇むのが勝海舟夫妻の墓です。江戸無血開城の立役者として日本の近代化を導いた勝海舟は、晩年の手記において洗足池の清らかな景観を「風光実に賞すべし」と激賞し、別邸「洗足軒」を構えました。海舟は自らの遺言により、敬愛していた西郷隆盛の死を悼んで建立した「西郷隆盛留魂碑」の隣に眠ることを望み、現在も妻の民子とともに静かに池を見守っています。
墓所から徒歩数分の場所にある旧清明文庫を活用した勝海舟記念館の見どころは、国登録有形文化財の重厚なアール・デコ調建築と、海舟の激動の生涯を伝えるデジタル展示の融合です。海舟が愛用した遺品や書簡、幕末から明治への変革期を物語る一次資料が体系的に展示されており、歴史ファンならずとも引き込まれる構成となっています。
さらに池の北西に位置する千束八幡神社の歴史は平安時代にまで遡ります。源頼朝が安房から鎌倉へ進軍する際、この地に陣を張り戦勝を祈願したと伝えられています。その折、野に現れた名馬「池月（いけづき）」を手に入れたという池月伝説は、宇治川の先陣争いでも名高い名馬のルーツとして今に受け継がれています。神社の境内から望む洗足池の佇まいは、数百年の時を経ても変わらぬ風情を漂わせています。
