役者としての西田敏行さんは、表現者にとどまらず業界全体の未来を見据えるリーダーでもあった。日本俳優連合の理事長を長年にわたり務め、俳優たちの労働環境改善や権利保護に奔走した姿は多くの後輩たちの記憶に刻まれている。
国民的人気シリーズとなった日本映画『釣りバカ日誌』のハマちゃんから、『ドクターX〜外科医・大門未知子〜』で見せた怪演、重厚なNHK大河ドラマに至るまで、その演技の幅は圧倒的だった。社会的な責任を果たしつつ、現場では常に周囲を和ませるその背中を、娘たちも一人の表現者として、そして社会人として深く尊敬していたという。
