和由布子さんは、1980年代前半にNHK連続テレビ小説『澪つくし』や映画『危険な女たち』などに出演し、清純派でありながら芯の強い演技力で高い評価を得ていたトップ女優でした。1982年のミス・ユニバース日本代表選出大会でも上位入賞を果たすなど、その美貌と知性は当時の芸能界でも際立っていました。
そんな彼女が1989年、五木ひろしさんとの結婚を機に選んだ道は「芸能界からの完全引退」でした。当時、推定約5億円とも報じられた超豪華な結婚披露宴は社会現象となり、芸能史に残るビッグカップルとして祝福されましたが、披露宴の席で彼女はきっぱりと引退を宣言したのです。
引退の真相は病気療養などではなく、「昭和歌謡界を背負う大スター・五木ひろしの妻として、裏方に徹する」という強烈なプロ意識と覚悟でした。演歌歌手の妻には、日々の栄養管理はもちろん、全国ツアーへの帯同、後援会関係者への挨拶、贈答品の管理など、一般的な家庭とは比較にならないほどの重責が求められます。中途半端に自身の女優業を続けるのではなく、夫のサポートに全霊を捧げることを自ら選択した決断でした。
