党の創業者である橋下徹の言動も、依然として党勢を大きく揺るがすファクターであり続けている。彼がYouTubeや『ABEMA Prime』などのメディアで放つ歯に衣着せぬ批判は、現役議員たちの肝を冷やし続けている。
「生ぬるい」「いつから永田町の古臭い政党の仲間入りをしたのか」。画面越しに浴びせられる容赦ない言葉。それは外部の評論家による言及ではなく、生みの親からの引導にも等しい重みを持つ。特にネット世論に敏感な無党派層や若手支持層は、橋下の舌鋒に同調しやすい。
現役の執行部にとって、橋下は最大の看板であると同時に、制御不能な最大の劇薬だ。彼の一挙手一投足に党の支持率が乱高下する現状は、維新がいまだに「創業者への依存」という呪縛から完全に解き放たれていない証左でもある。
