検索エンジンで「悪性リンパ腫 しこり 写真」や症例画像を閲覧し、「自分の首の腫れは写真ほど大きくないから大丈夫」「写真の形と違うから脂肪の塊だろう」と自己判断を下すケースがSNSやQ&Aサイトで頻発しています。しかし、医療現場の専門医はこの行動パターンに強い警鐘を鳴らしています。
医学書や臨床レポートに掲載される写真は、病状がかなり進行して外見上も明瞭になった「典型例」や「極端な巨大病変」が中心です。悪性リンパ腫の初期段階では、皮膚表面にはわずかな隆起しか現れず、外見写真では単なる皮下脂肪や筋肉の左右差と見分けがつかないことが日常茶飯事です。
また、粉瘤（アテローム）や脂肪腫（リポーマ）、甲状腺腫瘍、耳下腺腫瘍など、頸部や体表には無数の良性腫瘤が存在します。肉眼での外見比較は「安心したい」という人間の認知の歪み（正常性バイアス）を助長し、精密な超音波エコー検査や病理診断の機会を奪うリスクを孕んでいます。
