この理念の精神的支柱となっているのが、記紀神話に記された「天孫降臨」の神勅です。『日本書紀』において、太陽神である天照大神（アマテラスオオミカミ）が孫の瓊瓊杵尊（ニニギノミコト）に対し、「この国は汝の子孫が王たるべき地である。宝祚（ほうそ）の栄えること、天地とともに永遠（無窮）であれ」と告げたと記されています（天壌無窮の神勅）。
この神話を起点として編纂された歴代天皇の系図は、古代から現代まで一本の系譜で結ばれています。神話時代の初期天皇については実在性を巡る学術的議論があるものの、少なくとも第26代・継体天皇（6世紀初頭）以降、1500年以上にわたって確実な血縁関係が記録されている点は、国内外の歴史学者からも客観的事実として認められています。
