洋食の卓上で迷いがちなのが、ウスターソースと中濃ソースの使い分けだ。一見すると似たような褐色ソースだが、日本ソース工業会が定める規格において、両者はサラサラとした「粘度」によって明確に区別されている。ウスターソースは粘度が低くスパイシーでシャープな切れ味が特徴であり、果実の甘みと適度なとろみを加えた中濃ソースとは味の方向性そのものが異なるのだ。
その深みのある味わいを生み出す原材料の秘密は、野菜や果実の煮出し汁に数多くのスパイスをブレンドし、塩分や酢を加えて熟成させるプロセスにある。玉ねぎ、トマト、りんご、ニンニクなどのベースに、クローブやシナモン、ナツメグといったスパイスが複雑に絡み合う。このエキスが時間の経過とともに角が取れ、あの独特の芳香へと変化していく。
