イタリア語の「In bocca al lupo」は、カタカナで表記すると「イン・ボッカ・アル・ルーポ」と発音します。単語を細かく分解すると、前置詞「In（〜の中に）」、女性名詞「bocca（口）」、前置詞と定冠詞が結合した「al（a + il）」、そして男性名詞「lupo（オオカミ）」で構成されています。文字通りには「オオカミの口の中へ飛び込め」という危機的な状況を指す言葉です。
一見すると不吉極まりない表現ですが、実際のニュアンスは英語の「Break a leg（脚を折れ＝成功を祈る）」とまったく同じです。大舞台に挑む人、資格試験や大学入試を控えた学生、就職面接に向かう友人などに対して、「全力を尽くして幸運を掴み取れ」と背中を押す際に最もよく使われます。日常会話からビジネスシーンのカジュアルなやり取りまで幅広く浸透しており、イタリア文化を象徴する決まり文句の一つです。
