伊東市を語る上で避けて通れない重大なトピックが、八幡野地区をはじめとする大規模太陽光発電（メガソーラー）施設計画をめぐる一連の経緯です。豊かな森林を伐採して敷設される巨大なソーラーパネルに対し、景観破壊や土砂災害リスク、海洋生態系への影響を懸念した地元住民による大規模な反対運動が巻き起こり、全国的なニュースとして報じられました。
伊東市はこれを受け、全国に先駆けて美しい景観と自然環境を守るための規制条例を制定し、市長による不同意通知や法廷闘争へと発展しました。この問題は、地方自治体が再生可能エネルギー政策と地域環境保全の調和をどのように図るべきかという重い命題を投げかけました。
2026年現在の動向としては、司法判断や法的手続きを経て、乱開発に対する行政の監視体制が大幅に強化されています。地域住民と行政が一体となって自然資源を守り抜いたという経験は、現在の伊東市における環境重視のまちづくり指針やエコツーリズム推進の強固な礎となっています。
