昭和19年の厳冬期、絶対に不可能とされた鉄壁の要塞から忽然と姿を消した男がいた。昭和の「脱獄王」として名を馳せた白鳥由栄である。極寒の網走で、彼は手錠や視察孔の鉄条に毎日出される味噌汁の塩分を少しずつ吹きかけ、数ヶ月かけて鉄を腐食させた。人間離れした関節脱臼の技術と執念が重なり合い、闇に乗じて天井の採光窓から脱出を果たしたのだ。
現場に残された記録や伝承を紐解くと、彼の行動には単なる逃亡を超えた生存への異常な執着が垣間見える。監視の目をかい潜る緻密な計算と、マイナス数十度に達する寒波の中で生き延びた身体能力は、今なお語り継がれるミステリーだ。館内の舎房に展示されている脱獄シーンを模した人形の前では、多くの来訪者が足を止め、その衝撃的な逸話に息をのむ。
