日本人の足骨格は伝統的に「甲高・幅広」が多いと語られてきましたが、足病学や人間工学の測定データによると、現代の日本人は偏平足や開帳足（かいちょうそく）の進行によって、荷重時に足幅が横へ過度に広がる傾向が顕著になっています。足幅がきつい、あるいは歩行中に小指が痛い理由の多くは、靴の縦寸（レングス）ではなく、親指と小指の付け根を結ぶ「ボールガース（足囲）」の不一致に起因しています。
特に海外ブランドのインポートシューズやスタイリッシュな細身パンプスは、ヨーロッパ基準のD〜Eワイズで作られているケースが目立ちます。これに対し、JIS規格で2E〜3E以上の開帳足を無理に押し込むと、歩行時の蹴り出しのたびに第5中足骨頭（小指の付け根）が内側へ圧迫され、靴擦れや神経痛、さらには「内反小趾（ないはんしょうし）」と呼ばれる慢性的な痛みを引き起こします。
親指側の外反母趾がある人の場合、痛みから逃れようと無意識に重心を外側へ逃がすため、かえって小指の圧迫が深刻化する悪循環に陥りがちです。靴の幅を広げるアプローチは、単なる履き心地の改善にとどまらず、足裏のアーチバランスを守る上でも不可欠なメンテナンスといえます。
