2人の距離が縮まる決定的なきっかけとなったのは、2019年9月に開催された『ワールドカップバレーボール2019』（フジテレビ系）での共演でした。当時、WEST.は大会のスペシャルサポーターを務めており、狩野舞子は元日本代表選手として解説を担当。番組の副音声やスタジオでの掛け合いを通じて意気投合し、ほどなくして交際へと発展したとされています。
交際開始後、ファンの間ではSNS上での「匂わせ」ではないかと話題になる投稿がいくつか浮上しました。しかし、それらの多くは意図的なアピールというよりも、2人の共通する趣味の一致から生じたものでした。
桐山照史は小型船舶免許やスキューバダイビングのライセンスを保有するほどのアウトドア派として知られていますが、狩野舞子もまた現役引退後はゴルフやマリンスポーツに精力的に取り組んでいます。沖縄や奄美大島など同じリゾート地を訪れた際の写真や、愛用しているアウトドアブランドの共通点がファンの間で検証されましたが、派手なアピールを避け、静かに愛を育んできた姿勢が現在の信頼につながっています。
