生のトマトをどれほど大量に摂取しても、体内に吸収されなければ意味をなさない。ここに、これまでの食習慣における最大の盲点が存在した。天然のリコピンは強固な結晶構造を持つ「全トランス型」として植物細胞壁の中に閉じ込められており、生食での生体利用率は極めて低い。
この壁を打ち破ったのが、加熱処理と脂質の同時摂取による「シス体」への異性化データである。カゴメ株式会社の研究データでも示されている通り、オリーブオイルをはじめとする良質な植物油脂とともに熱を加えることで、細胞壁が崩壊し、脂溶性のリコピンが微小なミセルを形成して小腸から効率的に取り込まれる。朝の摂取が体内時計のリズムと同調して吸収率を跳ね上げるという時間栄養学のエビデンスも加わり、「朝の加熱トマト加工品＋油脂」という組み合わせは、科学が裏付けた揺るぎない新常識となっている。
