本作を語る上で絶対に外せないのが、劇中で麻薬密売人のフアン役を演じた俳優マハーシャラ・アリの圧倒的な演技力だ。出番自体は決して長くはないものの、彼が幼いシャロンを包み込むような温かさと憂いを秘めた眼差しは、観客の心に強烈な記憶を残した。
この演技によって、マハーシャラ・アリは映画芸術科学アカデミー（アカデミー賞）において助演男優賞を受賞。さらに作品自体も、並み居る大作を抑えて作品賞の栄冠に輝いた。授賞式での劇的なドラマも含め、映画史に刻まれたその快挙は、多様性と真実味のあるストーリーテリングが評価される新たな時代の幕開けを告げる象徴的な瞬間となった。
