インターネット上のQ&Aサイトや初学者向けブログでは、「ト音記号は音楽記号のアイコンであり、楽譜の飾りとして先頭に置かれている」「五線譜の音階は記号に関係なく決まっている」といった誤解が散見されます。しかし、これは音楽理論の構造上、致命的な誤謬です。
五線譜そのものは、単なる「平行に引かれた5本の等間隔な線」にすぎません。そこにト音記号もヘ音記号も置かれていなければ、どの線がどの周波数の音を表しているのかは物理的に確定しないのです。音記号が置かれて初めて、白紙のグリッドに音高という座標軸が定義されます。
さらに、クラシック音楽の歴史や吹奏楽の特殊管楽器では、「オクターブト音記号（ト音記号の上下に小さな『8』が付いた記号）」が日常的に使われます。下に8が付いたト音記号（テノール譜表など）は楽譜に書かれた音よりも1オクターブ低く演奏し、上に8が付いた場合は1オクターブ高く演奏することを指示します。記号ひとつで五線の持つ意味そのものが動的に変化するという点こそ、知っておくべき記譜法の本質です。
