木下のせんとくんモノマネが成し遂げた社会的インパクトは、当時の日本における「キャラクター消費」と「バラエティの文法」の観点からも極めて示唆に富んでいます。
文化社会学的な見地から分析すると、日本人は古来より「見立て（みたて）」という文化を持っています。ある対象を別の何かに擬装させ、そのズレを楽しむ手法です。仏像の厳かな要素を持つせんとくんを、生身の人間である太めの芸人が「見立てる」行為は、日本人の根底にあるパロディ受容感覚に完璧にフィットしました。
【プロの結論】パブリックイメージの一体化がもたらす恩恵と構造的リスク
一方で、この現象は芸能人における「パブリックイメージの過度な記号化」という両刃の剣も内包していました。愛されキャラ、いじられキャラとして無垢なイメージを獲得すればするほど、大衆は対象に対して「記号通りの無害さ」を求めます。人間が本来持つ多面性やエゴイズムが露見した際、大衆が覚える裏切られた感覚（心理的リアクタンス）は跳ね上がります。
平成のバラエティ空間は「愛あるいじり」という名のもとに芸人のプライベートや人格をキャラクターとして記号化し尽くしました。木下とせんとくんの類似はその最高到達点の一つでしたが、キャラクターと個人の境界線（バウンダリー）が曖昧になった結果、後の活動における評価の乱高下を招いた側面は否定できません。大衆文化を楽しむ私たちは、メディアが提示する「記号」と「生身の人間」を切り離して捉えるリテラシーを、この一連の歴史から学ぶ必要があります。
