天童よしみという不世出の歌手を形作ったのは、偉大なる先人たちの存在だ。幼少期からの憧れであり、歌の神様と崇める美空ひばりの存在は、彼女の表現力の原点であり続けている。ひばりの楽曲をカバーする際に見せる鬼気迫る表現力は、単なる模倣を超えた継承の域に達している。
また、同じく日本の芸能界の巨星である北島三郎からも、プロフェッショナルとしての生き様を深く学んできた。北島が体現してきた「観客に対する誠実さ」と「舞台への厳格な姿勢」を間近で吸収した彼女は、日本の伝統的な演歌や大衆を惹きつける歌謡曲の真髄を自らの血肉としてきた。
偉大な先輩たちの背中を追い続ける道のりは、生半可な覚悟では歩めない。私生活の時間を削り、喉のケアとレッスンに没頭する毎日を選び取ったからこそ、昭和から令和へと時代が移り変わってもその声量は衰えるどころか輝きを増している。
