天理のラグビーを語る上で、胸元に誇り高く輝く「一本紫」のラインと純白のジャージーを抜きにすることはできない。「白い巨人」と恐れられた往年のチームが持っていたのは、他を圧倒する大型フォワードの突進力だけではなかった。その根底に流れていたのは、相手がどれほど巨大であろうと膝元へ迷わず頭から突き刺さる、常軌を逸したタックルの執念だ。
倒れてもすぐに起き上がる。ボールキャリアの足首を刈り取り、攻撃のテンポを根こそぎ奪い去る。言葉にするのは容易だが、80分間を通して恐怖心をねじ伏せ続ける作業は精神の削り合いに他ならない。現チームの首脳陣は、現代ラグビーの複雑な戦術論が氾濫するなかで、あえてこの泥臭い基本動作の反復に練習時間の半分以上を割いた。理屈ではない。体が勝手に沈み込むまで叩き込まれたその一撃が、強豪校の分厚い壁を打ち破る最大の凶器となる。
