狂四郎といえば、1960年代に大映映画で全12作に主演した名優・市川雷蔵さんの存在を外すことはできません。昭和の映像界において、この2人の狂四郎はしばしば比較の対象となってきました。
市川雷蔵さんの狂四郎は、切れ味鋭いニヒリズムと冷徹さ、そして狂気を孕んだ「凄み」が前面に出ていたのが特徴です。陰惨な出自に苦悩しながらも、立ち塞がる敵を冷酷に斬り捨てるドライな刃の鋭さがありました。
対して田村正和さんの狂四郎は、「哀愁」と「優美さ」が際立つ耽美派の狂四郎です。悪人を斬りながらもどこか救済を与えるような儚さがあり、女性に対する距離感にも独特の品格が漂っていました。
柴田錬三郎による原作小説の持つ伝奇的なエロティシズムと孤独感を、市川雷蔵さんは「刃の冷たさ」で、田村正和さんは「影の美しさ」で表現したと言えます。原作者の柴田錬三郎自身、田村正和さんの狂四郎を観て「正和君の狂四郎は実にいい。彼自身の持つ孤独な影がそのまま役になっている」と絶賛し、テレビシリーズ化を強く後押ししたという逸話が残されています。
