政治の世界で辣腕を振るった笹川堯と、国際舞台で民間外交を展開する笹川陽平。この兄弟のコントラストは、笹川帝国の立体的な広がりを象徴している。堯は時に舌鋒鋭く党内を取りまとめ、派閥政治の力学の中で存在感を放ち続けた。その政治的DNAは、現在自民党の衆議院議員として環境副大臣などを務める息子の笹川博義へと確実に引き継がれている。
一方の陽平は、日本財団を「単なる助成機関」から「社会課題解決のイノベーター」へと進化させた。父・良一が持っていた強烈なナショナリズム色を洗練された国際貢献の哲学へと脱皮させ、WHO（世界保健機関）のハンセン病制圧特別大使として地球規模の課題に立ち向かう。政財界との距離を適切に保ちつつ、公的セクターの手が届かない領域へ巨額の資金を機動的に投じる手法は、国内外から高い評価を獲得している。
