女性芸人の現在地を語るうえで外せないのが、賞レースを巡る激闘の歴史だ。創設当初は賛否両論を巻き起こした女芸人No.1決定戦 THE Wだが、回を重ねるごとにネタのクオリティは飛躍的に向上した。単なるお祭り騒ぎではなく、キャリアを賭けた本格的な競技の場へと完全に変貌を遂げている。
舞台裏では、過酷なプレッシャーの中でしのぎを削るファイナリストたちの姿がある。特に近年顕著なのは、コントにおける設定の緻密さと、漫才における会話の生々しさだ。ワンシチュエーションで人間の業を抉り出す演劇的なコントや、テンポだけに頼らず間（ま）で笑わせる本格しゃべくり漫才が増加した。さらに、その勢いのままM-1グランプリの準決勝や決勝争いに食い込むコンビも珍しくない。賞レースの壁を打ち破る彼女たちのネタは、お笑いファンの固定観念を根底から覆し続けている。
